José Manuel Bolieiro sublinha "centralidade" dos Açores na "cooperação transatlântica", na “Sister Cities Summit” - Comunicação

Presidência do Governo Regional

O Presidente do Governo, José Manuel Bolieiro, presidiu hoje à cerimónia de abertura da “Sister Cities Summit”, que decorre até sexta-feira em Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, no âmbito das comemorações dos 40 anos da Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD).

O evento, promovido pela FLAD em parceria com o Governo dos Açores, reúne mais de 30 cidades e municípios dos dois lados do Atlântico ligados por acordos de geminação. Durante três dias, representantes institucionais e membros da sociedade civil de Portugal e dos Estados Unidos trabalham em conjunto para identificar novas oportunidades de colaboração e fortalecer redes já existentes.

“É com imensa satisfação que os Açores são a sede do vosso acolhimento para este histórico encontro”, afirmou o Presidente do Governo, destacando o simbolismo da Região como ponto de confluência entre continentes, culturas e comunidades.

A cimeira tem como objetivo reforçar as ligações entre cidades portuguesas e norte-americanas, através da cooperação em áreas como a cultura, educação, economia, ciência e inovação. Atualmente, existem cerca de 60 acordos de geminação entre os dois países, refletindo uma história comum alimentada por séculos de migração e intercâmbio.

“Cimeiras como esta são plataformas indispensáveis para o fortalecimento das relações entre as nossas cidades e vilas, através da cooperação e da amizade promovidas pela geminação institucional”, sublinhou o governante.

A iniciativa visa também revitalizar laços históricos e, simultaneamente, lançar pontes para o futuro, numa lógica de parceria entre comunidades que partilham valores e desafios comuns.

O líder do executivo açoriano enalteceu o contributo das comunidades açorianas nos Estados Unidos, destacando a forma como mantêm vivas as tradições, enquanto se afirmam nas sociedades de acolhimento.

“A sociedade americana tem encontrado na sua diversidade uma fonte de riqueza. O contributo de muitos açorianos nas mais diversas áreas, da política à ciência, merece ser realçado.”, lembrou José Manuel Bolieiro.

Citando o escritor Onésimo Teotónio Almeida, José Manuel Bolieiro lembrou que “a diáspora mostrou que é possível ser comunidade sem território”, acrescentando que os açorianos, mesmo longe, continuam a ser “vizinhos e irmãos”, tal como escreveu Vitorino Nemésio.

No seu discurso, o governante reafirmou a importância geoestratégica e cultural dos Açores na relação entre Portugal e os Estados Unidos, sublinhando o papel da Região enquanto "plataforma de ligação atlântica", com potencial crescente nas áreas da ciência, das tecnologias do mar, da inovação e da economia azul.

“Queremos realçar as oportunidades que se nos apresentam, nas exportações sustentáveis, na cooperação científica no Atlântico, nas energias renováveis, no turismo sustentável e no digital.”, afirmou José Manuel Bolieiro.

O governante concluiu a sua intervenção com um apelo ao espírito de cooperação e à valorização das relações entre povos e territórios: “Vamos todos continuar a acreditar no bom relacionamento entre povos, regiões e nações como o mais valioso instrumento para a construção da paz e, daí, do progresso”.

A cerimónia de abertura marcou o arranque oficial dos trabalhos da “Sister Cities Summit”, que prossegue com sessões temáticas e encontros bilaterais entre os participantes. Para o Presidente do Governo, “o encontro nos Açores, a meio do caminho entre a América e a Europa, revela-se assertivo”, um espaço de encontro e projeção estratégica.

“Confio que os saberemos receber com a elevação da nossa beleza natural e com a cortesia do nosso convívio sentimental, também expressos em cada evento e em cada momento”, afirmou.

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