O lixo marinho é um problema global de poluição que afeta todos os oceanos e ecossistemas marinhos.

Segundo a United Nations Environment Programme (UNEP), o lixo marinho é qualquer material sólido persistente, fabricado ou processado que tenha sido descartado, eliminado ou abandonado no ambiente marinho e costeiro.

O lixo marinho consiste em itens que tenham sido criados ou utilizados por pessoas e deliberadamente descartados nos rios, no mar ou nas praias; tenha sido trazido indiretamente para o mar pelos rios, esgotos, águas pluviais ou ventos; acidentalmente perdido, incluindo o material perdido no mar com mau tempo (artes de pesca, carga); ou deliberadamente deixado por pessoas nas praias e margens (UNEP, 2005).