Alonso Miguel assinala conclusão dos trabalhos requalificação e reabilitação ambiental no trilho de acesso ao Pico da Vara - Comunicação

Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática

O Secretário Regional do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel, esteve presente, na terça-feira, em Dia Mundial da Conservação da Natureza, numa sessão de apresentação dos trabalhos realizados no âmbito da intervenção de requalificação do trilho de acesso ao Pico da Vara, que permitiu reabilitar cerca de 3,5 quilómetros do troço entre os Graminhais e o Pico da Vara, "um dos percursos mais emblemáticos e ecologicamente mais sensíveis dos Açores", no âmbito do projeto LIFE IP Azores Natura, coordenado pela Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática.

Alonso Miguel salientou que se tratou de uma “intervenção notável, de elevado grau de complexidade técnica e operacional, realizada pela Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), enquanto beneficiário associado do projeto, procurando assegurar um enquadramento paisagístico adequado e que teve como principal objetivo minimizar os impactos da visitação turística e de lazer, promovendo uma utilização sustentável do trilho e assegurando, em simultâneo, a conservação dos habitats e das espécies protegidas da Zona de Proteção Especial (ZPE)do Pico da Vara/Ribeira do Guilherme, integrada na Rede Natura 2000 e no Parque Natural da Ilha de São Miguel".

"Na verdade, verificou-se um crescimento extraordinário na procura por este percurso, passando de cerca de dois mil visitantes, em 2014, para mais de 20 mil visitantes, em 2025, razão pela qual se tornou indispensável a realização de uma intervenção de fundo para travar a erosão do solo, reduzir o pisoteio da vegetação e inverter a degradação do trilho", afirmou.

O governante destacou que "os trabalhos foram realizados ao longo de quatro anos, representando um investimento de cerca de 200 mil euros, para intervenção nos trilhos dos Graminhais e de Santo António, numa extensão total de sete quilómetros, assegurando controle e remoção de vegetação exótica e a plantação de milhares de exemplares de espécies endémicas e nativas dos Açores nos habitats naturais, permitindo, assim, dotar também este trilho de melhores condições de utilização e assegurar a proteção de um dos mais importantes espaços naturais da Região". 

O governante sublinhou que "esta intervenção foi determinante não só para disciplinar a visitação neste trilho, mas também para minimizar os impactos e as pressões sobre os valores naturais em presença. E é com grande satisfação que, em resultado dos trabalhos realizados, ao longo deste período de quatro anos, já é possível observar, de forma muito evidente, uma regeneração natural dos habitats intervencionados e um fortalecimento das populações de espécies nativas e endémicas, mesmo perante o aumento significativo da carga de visitação”.

“Este percurso, agora requalificado, vem reforçar ainda mais a oferta de excelência ao nível da nossa rede de trilhos pedestres, que nos distingue e que representa um importante ativo turístico da Região, aliando a preservação e valorização do património natural à promoção de um turismo sustentável”, referiu.

O Secretário Regional acrescentou, ainda, que "foi também implementado um programa de monitorização para avaliar a eficácia das medidas adotadas e acompanhar a recuperação dos habitats naturais, pelo que o conhecimento que resultar deste processo será fundamental para melhorar a gestão futura do Pico da Vara, bem como para replicar estas soluções noutros trilhos localizados em áreas protegidas dos Açores".

Alonso Miguel concluiu sublinhando que esta intervenção demonstra que é possível compatibilizar a fruição da natureza com a sua conservação, garantindo que um património natural de valor excecional possa continuar a ser usufruído pelas pessoas, inclusive enquanto ativo turístico, sem comprometer a sua preservação.