Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática inaugura trilho das fajãs do Toledo na ilha de São Jorge - Comunicação

Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática

O Secretário Regional do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel, presidiu, esta quarta-feira, à cerimónia de inauguração do Trilho PRC08SJO Fajãs do Toledo, um novo percurso pedestre nas Velas, na ilha de São Jorge.

Na ocasião, Alonso Miguel destacou que “os Açores ostentam um extraordinário património natural, histórico, cultural e identitário, que esteve, aliás, na origem da classificação de quatro das ilhas como Reservas da Biosfera, por parte da UNESCO, entre as quais as Fajãs de São Jorge”, afirmando ainda “que importa proteger e valorizar este património, que tem tanto de valioso como de frágil, num processo contínuo, que exige reflexão e adaptação constante a novos desafios”.

“É fundamental apostar na valorização de todo este património, que representa um importante ativo turístico e um catalisador do desenvolvimento económico e social de uma Região que tem a sustentabilidade como imagem de marca, e que foi o primeiro arquipélago do mundo certificado como Destino Turístico Sustentável”, considerou.

O Secretário Regional lembrou que ao longo dos anos, tem sido realizado um enorme esforço, por parte do Governo Regional, e em concreto pela Secretaria Regional que tutela o ambiente, para a preservação do património natural ímpar dos Açores, desde logo, com a implementação da rede regional de áreas protegidas e dos nove Parques Naturais de Ilha, mas também com a realização de avultados investimentos.

O governante lembrou que “na Região estão em curso 4 projetos LIFE, que, no seu conjunto, representam um investimento superior a 40 milhões de euros, que muito contribuem para a melhoria do estado de conservação de habitats e espécies protegidas, alguns dos quais, como o LIFE IP Azores Natura e o Life IP Climaz, bem como o Life Vidália, entretanto já finalizado, têm áreas de intervenção em São Jorge, onde foram já investidos mais de meio milhão de euros”.

Alonso Miguel afirmou ainda que “o Governo Regional se tem empenhado fortemente na promoção e manutenção da rede regional de trilhos, sendo que, atendendo à especificidade dos percursos de São Jorge, nos últimos quatro anos, a Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática realizou um investimento muito significativo, superior a 200 mil euros, para aquisição de equipamentos adequados para manutenção dos trilhos integrado no Parque Natural de Ilha”.

Alonso Miguel explicou que o trilho agora inaugurado “é uma pequena rota circular, que se estende ao longo de 7,2 km, que ostenta paisagens deslumbrantes e um importante conjunto de valores naturais, culturais e históricos, num autêntico corredor de memórias que conta a história das vivências nas fajãs, marcada pelo trabalho árduo”.

“Este trilho atravessa a Área Protegida para a Gestão de Habitats e Espécies da Costa Noroeste e a zona núcleo da Reserva da Biosfera das Fajãs de São Jorge, dando a conhecer três fajãs emblemáticas - Manuel Teixeira, Rasa e Vasco Martins - que em tempos foram pilares da economia e da subsistência das populações do Toledo e da Beira”, esclareceu.

O Secretário Regional sublinhou que “ao longo dos tempos, as fajãs do Toledo, como a generalidade das fajãs de São Jorge, assumiram um papel determinante na dinâmica das populações, que para lá se deslocavam com os seus animais durante os meses de inverno, onde encontravam um clima mais ameno e abundância de alimentos, como inhame, batata, peixe, lapas e vegetais, numa dinâmica social e cultural que dava origem a um sistema de transumância sem paralelo em mais nenhuma ilha dos Açores”.

Alonso Miguel explicou ainda que o trilho das Fajãs do Toledo tem início junto à Ermida de São José, prosseguindo com a descida pelos antigos campos de cultivo de milho e trigo, hoje ocupados por pastagens, onde se avista a Ponta Furada, a Fajã do Ouvidor e, em dias limpos, as ilhas Graciosa e Terceira no horizonte.

O governante acrescentou que “a caminhada prossegue até à Fajã Manuel Teixeira, onde se observam pequenos socalcos, outrora ocupados por vinha, árvores de fruto e inhame, bem como ruínas de construções antigas e fios de lenha, e, atravessando a Ribeira da Quebrada, chega-se à Fajã Rasa, uma pequena faixa de terra junto ao mar, que dá acesso à Fajã Vasco Martins, uma das maiores e mais remotas Fajãs da ilha, que alberga a majestosa cascata do Poço das Airoses”.

“A subida de regresso faz-se por um atalho na falésia, com panorâmicas deslumbrantes e que nos brinda com um manto de vegetação endémica, composto por urze, cedro-do-mato, sanguinho, entre outras espécies, que encontram ali condições únicas”, continuou. 

Alonso Miguel afirmou que “com a inauguração e integração deste novo trilho, a rede oficial de percursos pedestres dos Açores conta agora com 99 percursos pedestres, desagregados em 92 Pequenas Rotas e sete Grandes Rotas, com uma extensão total de 878 km”, acrescentando que “a ilha de São Jorge passa a contar com 11 percursos pedestres homologados, do quais nove Pequenas Rotas e duas Grandes Rotas, com cerca de 130 km de extensão”.

O Secretário Regional concluiu afirmando que “o investimento contínuo na rede regional de percursos pedestres se traduz numa aposta clara na valorização do património natural, cultural e histórico dos Açores, na promoção da preservação ambiental e no desenvolvimento sustentável do turismo, sendo que a rede de trilhos pedestres dos Açores fica agora ainda mais rica com este novo percurso pedestre em São Jorge, que hoje se coloca ao serviço dos açorianos e de quem visita" a Região.