“Os Açores estão na linha da frente da conservação do oceano”, afirma José Manuel Bolieiro - Comunicação

Presidência do Governo Regional

O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, recebeu o prémio internacional “Peter Benchley Ocean Awards”, na categoria “Excellence in National Leadership”, uma das mais prestigiadas distinções mundiais na área da conservação dos oceanos.

Na cerimónia de entrega, realizada no Monterey Bay Aquarium, na Califórnia, Estados Unidos da América, o governante afirmou sentir-se muito orgulhoso por receber o prémio, destacando, porém, tratar-se de uma conquista coletiva em nome dos Açores.

Para o Presidente do Governo, este galardão representa “o reconhecimento da liderança dos Açores na conservação do oceano”, assente na promoção de políticas públicas baseadas na ciência, de forma a construir um “legado de sustentabilidade, conhecimento e prosperidade para as gerações vindouras”.

“É este o caminho que nos permitirá consolidar o papel dos Açores como referência internacional na governança oceânica e na valorização do mar como bem comum da humanidade”, prosseguiu, enaltecendo o trabalho desenvolvido no âmbito da criação e implementação da Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores (RAMPA): a maior do Atlântico Norte.

Utilizada como caso de estudo a nível internacional, esta rede, que protege 30% do mar dos Açores, com zonas de proteção total e elevada, foi construída através do diálogo e da co-criação com pescadores, cientistas, jovens e a sociedade civil.

Na ocasião, o governante enalteceu o papel central do programa Blue Azores, resultante de uma parceria inovadora entre o Governo, a Fundação Oceano Azul e o Waitt Institute.

"Juntos, alinhámos vontade política, filantropia, ciência e envolvimento comunitário em torno de uma visão comum: proteger, promover e valorizar o capital natural marinho dos Açores”, frisou.

O líder do executivo açoriano sublinhou ainda o trabalho desenvolvido pela Universidade dos Açores, cuja investigação “forneceu a base científica que permitiu designar novas áreas protegidas com credibilidade e precisão, constituindo um exemplo poderoso de como o conhecimento pode orientar as políticas públicas”.

Criados por Wendy Benchley e David Helvarg, os “Peter Benchley Ocean Awards” são amplamente reconhecidos como os “Óscares do Oceano”. Distinguem todos os anos, personalidades e instituições que contribuem de forma exemplar para a proteção e recuperação do meio marinho.

A categoria “Excellence in National Leadership” distingue representantes de Estados que se destacam por políticas ambiciosas de proteção e gestão sustentável do oceano, com impacto à escala nacional e internacional.