José Manuel Bolieiro recebeu nova Cônsul dos Estados Unidos nos Açores - Comunicação

Presidência do Governo Regional

O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, recebeu hoje, no Palácio de Sant’Ana, a nova Cônsul dos Estados Unidos da América nos Açores, Rita Rico, que assumiu funções em agosto deste ano.

O líder do executivo açoriano aproveitou a oportunidade para sublinhar a relevância histórica do consulado norte-americano em Ponta Delgada, o mais antigo em funcionamento contínuo em todo o mundo, com 230 anos de existência.

“Os Açores olham para os Estados Unidos da América como amigos, parceiros e aliados leais, com quem partilhamos uma história e um propósito comum”, afirmou José Manuel Bolieiro, destacando igualmente a “importância” da Base das Lajes para a segurança internacional e para a projeção geoestratégica da Região.

O governante açoriano salientou ainda que a cooperação entre os dois países pode ser aprofundada em várias áreas, em particular nas ciências e na tecnologia, e recordou o contributo das comunidades açorianas nos Estados Unidos como elo cultural e humano que reforça esta ligação.

“Queremos continuar a estreitar relações, aprofundando a cooperação em domínios onde os Açores são líderes e onde podemos somar valor partilhado”, acrescentou.

A Cônsul Rita Rico aproveitou o encontro para clarificar a situação laboral na Base das Lajes, garantindo que não existem trabalhadores das Forças Americanas a auferir abaixo do salário mínimo em vigor na Região, e éxplicou que os aumentos salariais são definidos no quadro do acordo bilateral entre Portugal e os Estados Unidos, sendo sempre aplicados de forma retroativa quando há atrasos.

A diplomata valorizou a postura de diálogo do Governo dos Açores, reconhecendo a importância de que a discussão sobre a Base das Lajes seja feita com base em factos e na confiança entre aliados.

O Presidente do Governo dos Açores aproveitou ainda a ocasião para endereçar votos de sucesso a Rita Rico no desempenho das suas novas funções, manifestando confiança de que a sua experiência internacional será uma mais-valia para o reforço da cooperação entre os Estados Unidos da América e os Açores. José Manuel Bolieiro sublinhou que “o Governo dos Açores tudo fará para reforçar o clima de proximidade, amizade e confiança mútua”.

Rita Rico iniciou funções como Cônsul dos EUA nos Açores em agosto de 2025, após ter desempenhado diversos cargos de relevo no Departamento de Estado norte-americano. Foi Assessora de Comunicação Estratégica em Londres, participou no programa Transatlantic Diplomatic Fellowship junto do Governo britânico e exerceu funções em postos diplomáticos no Brasil, Venezuela, Quénia e Chile. Com doutoramento pela Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), mestrado pela Universidade de Guadalajara e licenciatura pela Universidade de Stanford, traz uma vasta experiência internacional e académica ao cargo.

Natural de Chicago, Rita Rico tem como residência familiar San Diego, na Califórnia. A cônsul está acompanhada pelo marido e pelos dois filhos adolescentes.