Açores consolidam “liderança global” na proteção dos oceanos e na economia azul, afirma José Manuel Bolieiro - Comunicação

Presidência do Governo Regional

O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, reafirmou na quinta-feira a posição de liderança do arquipélago em questões de sustentabilidade e inovação marítima, ao presidir à conferência “Ocean Planning: European Participation and the Contribution of the Azores”, realizada no Museu dos Baleeiros, nas Lajes do Pico.

O evento, promovido no âmbito do Comité das Regiões, destacou a importância estratégica dos Açores na proteção dos oceanos e no desenvolvimento de uma economia azul sustentável, com impactos que ultrapassam as fronteiras da Região.

O líder do executivo açoriano salientou que “os Açores estão a liderar a nível internacional na criação da maior rede de Áreas Marinhas Protegidas (AMP) do Atlântico Norte”, referindo-se à recente oficialização da Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores (RAMPA).

Este marco legislativo assegura a proteção de 30% das águas do arquipélago, distribuídas entre 15% de proteção total e 15% de proteção elevada, e representa uma contribuição essencial para as metas globais da ONU e da União Europeia para a conservação dos oceanos até 2030.

“A RAMPA é um exemplo global e um investimento no futuro dos Açores e das gerações vindouras”, declarou o governante.

Este projeto pioneiro, desenvolvido em colaboração com a Universidade dos Açores e o programa Blue Azores, equilibra a conservação dos ecossistemas marinhos com a promoção de atividades económicas sustentáveis, reforçando o papel da Região como líder na conservação dos oceanos.

A aprovação da RAMPA atraiu ampla atenção mediática, com a iniciativa divulgada por 1.103 meios de comunicação em 12 países, incluindo França, Suíça, Estados Unidos, Itália e Rússia. O alcance total estimado destas publicações ultrapassa os três mil milhões de visualizações, consolidando a projeção internacional dos Açores como referência em políticas ambientais e conservação oceânica.

José Manuel Bolieiro aproveitou o momento para defender a instalação, na Região, do Observatório Europeu do Mar Profundo, com sede no Tecnopolo-MARTEC, localizado na ilha do Faial. Este centro de investigação experimental, atualmente em desenvolvimento, representa um investimento de 28 milhões de euros ao abrigo do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR). A infraestrutura será fundamental para aprofundar o estudo dos ecossistemas marinhos de grande profundidade, promovendo avanços científicos e tecnológicos e reforçando a posição dos Açores no cenário internacional.

“O Tecnopolo-MARTEC será um pilar do conhecimento científico e tecnológico do Atlântico, projetando os Açores como centro de referência mundial”, frisou José Manuel Bolieiro.

O governante anunciou ainda que no dia 18 de dezembro será realizada a cerimónia de lançamento ao mar do novo navio de investigação científica multidisciplinar dos Açores, em Vigo.

Avaliado em cerca de 20 milhões de euros, este navio é um investimento estratégico para o estudo do Atlântico Nordeste, com capacidades que incluem mapeamento de fundos marinhos, exploração biológica de organismos para biotecnologia e apoio ao desenvolvimento de energias renováveis ‘offshore’.

“Este navio será mais do que um ativo regional; será um verdadeiro ativo nacional e europeu, capacitado ao mais alto nível tecnológico”, sublinhou José Manuel Bolieiro.

Além disso, o navio terá capacidade para operar globalmente, com uma tripulação mínima de 20 pessoas e espaço para até 30 tripulantes adicionais em missões de curta duração, destacando o seu papel como ferramenta para a formação e investigação promovida pela Escola do Mar dos Açores.

José Manuel Bolieiro destacou que os Açores, com quase um milhão de quilómetros quadrados de Zona Económica Exclusiva,  são “uma Região de oportunidades que projeta o seu potencial no mundo, liderando processos que unem conservação ambiental e desenvolvimento económico”.

Para o Presidente do Governo, os Açores são um exemplo de como a cocriação entre executivo, sociedade civil e ciência pode gerar soluções equilibradas e sustentáveis.

A conferência contou com a presença de figuras proeminentes, como Jesús Gamallo Aller, Diretor-Geral das Relações Externas e com a União Europeia da Galiza, o eurodeputado Paulo do Nascimento Cabral, e Louis Lambrechts, da Fundação Oceano Azul. Geneviève Pons, Diretora Geral do Instituto Jacques Delors, participou remotamente, sublinhando a relevância do tema na agenda europeia.

Com iniciativas de impacto global como a RAMPA, o Observatório Europeu do Mar Profundo e o investimento em investigação científica, os Açores consolidam a sua liderança internacional, não apenas como um exemplo de conservação ambiental, mas também como um modelo de inovação e desenvolvimento sustentável para o futuro.